L’OTAN a annoncé un nouveau plan visant à aider divers pays européens à acquérir jusqu’à 1 000 missiles pour le système de défense aérienne américain Patriot. Cela témoigne de l’augmentation récente de la demande de Patriot parmi les alliés et partenaires des États-Unis, notamment stimulée par la guerre en Ukraine. La fourniture supplémentaire de missiles Patriot contribuera à reconstituer les stocks transférés vers l’Ukraine et pourrait même éventuellement contribuer à libérer d’autres lots pour les transférer vers le pays. Cela amène également la production du Patriot en Europe, ce qui a des implications plus larges qui pourraient profiter aux États-Unis et au programme Patriot dans son ensemble.
L’attribution du contrat de production et de livraison, révélée aujourd’hui, a été attribuée à COMLOG — une coentreprise entre RTX, anciennement Raytheon, fabricant du système Patriot, et le consortium européen de missiles MBDA Missile Systems Inc. — par l’Agence de soutien et d’approvisionnement de l’OTAN (NSPA). ). D’une valeur pouvant atteindre 5,6 milliards de dollars, le contrat vise à acquérir la version GEM-T (Guidance Enhanced Missile-Tactical) du missile PAC-2 Patriot, optimisée pour améliorer les performances contre les missiles balistiques, comme vous pouvez le lire ici.
En outre, l’accord comprend également la « qualification des composants mis à jour, [the] l’ajout de nouveaux fournisseurs, d’équipements de test et de pièces de rechange pour soutenir le maintien en puissance futur. » Les détails sur le moment où l’acquisition des missiles commencera et pour combien de temps n’ont pas été précisés.
Le système Patriot original a été introduit dans l’armée américaine en 1981 et n’a été mis à la disposition de ces pays que quelques années plus tard. Une batterie Patriot typique, signifiant Phased Array Tracking Radar for Intercept, comprend un radar AN/MPQ-65 ou AN/MPQ-53, ainsi que les composants de contrôle de tir, de communication et d’autres composants de support requis, ainsi qu’un total de huit lanceurs montés sur remorque. .
Les trois configurations de base du missile Patriot. PAC-2 GEM-T est une mise à niveau du GEM. CISI.org
En ce qui concerne les pays touchés par l’accord, l’OTAN a noté qu’il s’applique à une « coalition de nations » comprenant l’Allemagne, les Pays-Bas, la Roumanie et l’Espagne.
Les quatre pays ont fait don d’un nombre indéterminé de missiles Patriot à l’Ukraine depuis le printemps 2023. Selon le groupe de renseignement open source Oryx, l’Ukraine a jusqu’à présent reçu trois batteries Patriot ; un des États-Unis et deux autres d’Allemagne ; dont au moins un composé de composants allemands et néerlandais. Les Pays-Bas ont livré deux composants du lanceur Patriot à l’Ukraine.
La décision d’achat comporte également un élément d’avantages en matière de base industrielle, en termes d’introduction de la production européenne d’intercepteurs Patriot ; dont la nécessité a été amplifiée par le contexte de la guerre en Ukraine.
« Le contrat renforce les capacités industrielles et militaires en Europe », a déclaré Thomas Gottschild, directeur général de MBDA Allemagne. « Le volume de la commande permettra à MBDA d’établir une usine de production de missiles Patriot en Allemagne, ainsi qu’une production importante de sous-composants. L’usine COMLOG est actuellement la seule de ce type pour le missile Patriot en dehors des États-Unis. Dans l’ensemble, le contrat soutient Les États utilisateurs européens de Patriot, créent des emplois en Allemagne et renforcent la chaîne d’approvisionnement en munitions.
Auparavant, divers États européens, notamment l’Allemagne, avaient cherché à acquérir conjointement des systèmes Patriot afin de combler les lacunes créées par les dons à l’Ukraine.
En octobre 2022, l’Allemagne a été le fer de lance de l’« Initiative européenne Sky Shield », conçue pour faciliter l’acquisition commune d’équipements de défense aérienne et de missiles par les pays européens, dont Patriot. Depuis lors, l’Allemagne – aux côtés des Pays-Bas et d’autres pays – a pris de nouvelles mesures pour se procurer des systèmes Patriot ainsi que des systèmes de missiles sol-air IRIS-T SLM et des systèmes de missiles Arrow 3.
Les inquiétudes concernant l’offre et la demande concernant les missiles Patriot s’étendent également au-delà de l’Europe et de l’OTAN. Aux États-Unis, Raytheon et Lockheed Martin agrandissent leurs usines dans le cadre d’un effort plus large du Pentagone visant à reconstituer le nombre d’intercepteurs Patriot à la lumière des dons à l’Ukraine et à répondre à une nouvelle demande, comme nous l’avions noté en juillet de l’année dernière.
Un graphique donnant un aperçu très général du type de menaces que les intercepteurs PAC-2, PAC-2 GEM et PAC-3 pour le système Patriot sont capables d’affronter et à quelles distances et altitudes relatives. Lockheed Martin
Depuis lors, les États-Unis ont accueilli favorablement une offre du gouvernement japonais en décembre pour la livraison de missiles Patriot, produits au Japon sous licence américaine, afin de reconstituer leurs stocks, suite aux changements apportés aux restrictions japonaises sur les exportations d’armes. Il convient de noter que même si le stock d’intercepteurs américains Patriot, dont la taille exacte reste classifiée, constitue une préoccupation, les tensions au Moyen-Orient ont mis en lumière la question plus vaste que nous avons soulevée précédemment concernant la taille de la force américaine Patriot. Israël a également reçu des Patriots des États-Unis après le début de la guerre entre Israël et le Hamas, et les États-Unis se sont empressés de mettre en place des systèmes Patriot pour protéger leurs forces dans la région. La force Patriot est plus limitée que certains ne le pensent et des inquiétudes existent quant au nombre de batteries Patriot américaines qui pourraient être mobilisées en période de crise majeure. Ceci est particulièrement préoccupant en ce qui concerne un conflit potentiel dans le Pacifique.
Bien que la reconstitution des stocks épuisés de l’OTAN reste l’objectif, il est possible que le contrat aide l’Ukraine à obtenir de nouvelles livraisons de missiles Patriot à l’avenir, car la promesse de davantage d’intercepteurs pour les puissances de l’OTAN à l’avenir pourrait les inciter à libérer d’autres lots pour l’Ukraine à l’avenir. un avenir pas trop lointain. Toutefois, il faudra du temps pour relancer la production et réaliser les livraisons.
Il est clair que l’Ukraine a désespérément besoin de davantage de Patriots pour sa défense aérienne, comme l’a souligné le lancement par la Russie de missiles et de drones à grande échelle contre le pays ces derniers jours, parmi lesquels des Kinzhal, des Iskander-Ms, ainsi que des missiles de croisière.
Comme l’a récemment souligné le président ukrainien Volodymr Zelenzky, les Patriotes ukrainiens donnés par l’étranger ont joué un rôle essentiel dans la défense de ces attaques.
« Pour le troisième jour déjà, nos défenseurs aériens font un travail incroyable. Je remercie tous les partenaires qui contribuent à renforcer notre bouclier aérien. Et il est évident que cela permet de sauver chaque jour et chaque nuit des centaines de vies qui auraient été prises par la terreur russe si ce n’était pas pour les Patriots et autres systèmes de défense. »
Pour l’OTAN, il est clair que la solution à la menace doit être trouvée dans une approche collective du problème.
« Les attaques de missiles et de drones russes contre des civils, des villes et des villages ukrainiens montrent à quel point les défenses aériennes modernes sont importantes », a déclaré le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, dans un communiqué. Presse associée rapports. « L’augmentation de la production de munitions est essentielle pour la sécurité de l’Ukraine et pour la nôtre. »
Au-delà de cela, la distribution et l’augmentation de la production d’armes critiques et complexes comme les intercepteurs Patriot dans le monde entier seront bénéfiques à toutes les personnes impliquées. Non seulement il est stratégiquement important de diversifier les sites de production, mais une production accrue de Patriot dans plusieurs endroits devrait permettre de réaliser de plus grandes économies d’échelle, de réduire les coûts et de fournir une base d’approvisionnement plus élastique. Tout cela est aussi crucial pour les États-Unis que pour l’Europe. La guerre en Ukraine et la situation sécuritaire dégradée ailleurs ont clairement montré que la base industrielle actuelle est inadéquate et qu’il y a trop de risques à maintenir son empreinte actuelle.
En gardant tout cela à l’esprit, nous verrons davantage de tels arrangements à l’avenir, alors que le monde entre dans une période plus incertaine.
