Vendredi noir pour Evergrande NEV, filiale du groupe immobilier chinois éponyme dont l’endettement abyssal en fait l’un des symboles de la crise immobilière en Chine. Le titre du constructeur automobile a en effet plongé de près de 60 % pour son retour à la Bourse de Hong Kong.

La cotation de la branche auto d’Evergrande était suspendue depuis avril 2022, car l’entreprise n’avait pas publié ses résultats. Depuis ce vendredi, c’est chose faite. Mais les investisseurs n’ont guère apprécié ce qu’ils ont découvert.

Evergrande NEV a ainsi fait état de 56,3 milliards de yuans de pertes pour l’année 2021 et 27,6 autres milliards pour l’an dernier, soit 10,6 milliards d’euros sur deux ans. Quant à son endettement, il atteignait fin décembre 2022 quelque 183,9 milliards de yuans (23,2 milliards d’euros), selon les résultats annuels de l’entreprise dont la publication avait longtemps été retardée.

Pertes et endettement

Fondée en 2019, Evergrande NEV avait d’emblée affiché son ambition de rivaliser avec l’américain Tesla et le surpasser en cinq ans. Mais, plombée par les difficultés de sa maison mère qui vient de présenter un plan de restructuration, ce n’est qu’au printemps 2022 qu’Evergrande NEV avait officiellement présenté ses modèles . Et la production n’avait officiellement commencé qu’à l’automne.

A l’époque, l’entreprise affirmait avoir engrangé près de 37.000 précommandes de son premier modèle électrique de SUV, le Hengchi 5. Mais à fin mai, selon les chiffres publiés ce vendredi, moins de 1.000 véhicules avaient été vendus, dont 320 en 2022. Bien loin des 74.000 écoulées par son concurrent Tesla pour le seul mois de juin.

« À l’avenir, le groupe mettra tout en oeuvre pour assurer la production et la livraison continues et stables du Hengchi 5, et lancera les uns après les autres de nouveaux modèles compétitifs en fonction de la demande du marché », assure Evergrande NEV dans un communiqué pour tenter de rassurer les investisseurs. Sans succès, visiblement. Il est vrai qu’au printemps dernier, l’entreprise avait averti que son activité était à « risque », faute de financements pour se maintenir à flot. Et laissé entendre que « face à l’impossibilité d’obtenir des liquidités supplémentaires, le groupe risque d’arrêter la production ». Elle s’était alors engagée dans une série de mesures de réduction des coûts et des effectifs.

Un marché de plus en plus concurrentiel

Objectif : tenter de survivre dans un marché de la voiture électrique devenu de plus en plus concurrentiel en Chine. Seules 25 à 30 des 167 marques actuellement existantes pourraient survivre d’ici 2030, selon le cabinet de conseil AlixPartners. Qui estime qu’une marque de véhicules électriques doit vendre au moins 400.000 unités de voitures par an pour atteindre la rentabilité.

L’an dernier, les médias chinois locaux rapportaient que le fondateur d’Evergrande, Xu Jiayin, souhaitait transformer son groupe en champion de l’électrique. Et faire de ce secteur son nouveau coeur de métier d’ici dix ans.