Steve Lewis obtient beaucoup de choses dans son rôle de directeur général de Merchandise for Supercheap Auto

Steve Lewis est né et a grandi au Royaume-Uni et a fait tout à fait le voyage avant de venir en Australie tout en nourrissant une longue histoire d’amour avec tout ce qui concerne l’automobile.
« Je viens de la côte sud du Royaume-Uni, un petit village de pêcheurs appelé Lymington qui n’est connu pour rien d’autre que d’où les ferries vont de l’île de Wight », a déclaré Steve.
«J’ai toujours aimé les voitures. J’ai eu ma première voiture quand j’avais 15 ans, ce qui était deux ans avant que je puisse conduire. C’était une Toyota Corolla de 1975, donc rien de particulièrement excitant, mais cela a alimenté mon amour des voitures parce que je pouvais y travailler.
«C’est la voiture dans laquelle j’ai réussi mon test de conduite, mais je l’ai ensuite rédigé environ six semaines plus tard.
«J’adore aussi le sport automobile. Je me souviens avoir grandi et avoir toujours regardé la Formule un sur un déjeuner du dimanche. C’était l’ère de Nigel Mansell, Aryton Senna et Alain Prost, qui étaient mes héros d’enfance.»
Steve a découvert dans quelle direction il voulait prendre sa carrière après un ralentissement dès le début.
«Je suis allé à l’université à 18 ans, voulant être enseignant et dans le cadre de cela, je suis allé faire quatre semaines de pratique d’enseignement à Stoke-on-Trent et cela m’a appris une chose – que je ne voulais pas être enseignant!» Il sourit.
«Donc, j’ai eu du mal pendant quelques années pour trouver ce que je voulais faire. J’ai finalement obtenu un emploi dans un magasin de détail et j’ai vraiment adoré. Je l’ai fait pendant un an et j’ai pensé que je ferais mieux d’aller chercher un vrai travail.
«Mon premier emploi a été un directeur adjoint de magasin dans un dépanneur à Milton Keynes.»
Après s’être installé sur son chemin à 19 ans, Steve s’est mis au travail en train de construire une carrière.
«Je suis devenu assez rapidement un directeur de magasin, où j’ai réussi deux magasins différents et cela m’a pris de Milton Keynes au nord de Londres», explique-t-il.
«Une fois là-bas, j’ai été promu dans un rôle de gestionnaire régional, en prenant partie de quinze dépanneurs 24h / 24, ce que je dois dire que c’est l’un des concerts les plus difficiles de la vente au détail.
«L’entreprise a finalement été achetée par Tesco, alors je suis passé d’un assez gros poisson dans un petit étang à un jeune âge à un petit poisson dans un très grand étang. Et pour être honnête, je n’ai pas aimé, alors je suis parti.
«J’avais toujours apprécié l’amélioration de la maison, j’ai donc décidé de postuler pour un rôle de gestionnaire de magasins dans une entreprise appelée B&Q, qui est comme Bunnings.
«Après quelques années, on m’a demandé de sortir des magasins et de travailler sur la chaîne d’approvisionnement, le projet qui gère le déploiement de SAP dans l’entreprise.
«Ce rôle s’est transformé en s’impliquant dans l’ouverture de nouveaux magasins, puis au directeur commercial pour l’Irlande.
«Finalement, je me suis retrouvé au Royaume-Uni où ma carrière de gestion de catégorie a commencé, en m’occupant des outils électriques, puis des outils électriques et un grand pas pour diriger la catégorie de la cuisine.
«C’était mon dernier rôle au Royaume-Uni. De là, on m’a demandé de déménager en Chine pour y diriger l’équipe de marchandises là-bas, alors j’ai fait mes valises avec ma femme et mes enfants et j’ai déménagé à Shanghai en 2008.
« La société a été vendue à une entreprise chinoise en 2014 et on m’a ensuite demandé de déménager à Moscou mais après une première visite très intéressante, nous avons rapidement décidé que ce n’était pas une excellente idée. »
C’est à ce stade que Steve et sa famille ont fait la descente.
« J’avais été approché deux fois auparavant pour venir en Australie pour rejoindre Masters, alors j’ai contacté le chasseur de tête et je me suis retrouvé à Tradelink en tant que directeur général de marchandise et de chaîne d’approvisionnement », a déclaré Steve.
«Je suis arrivé en Australie le vendredi et j’ai commencé à travailler le lundi. J’ai eu cinq ans à TradeLink et j’ai rejoint Super Retail Group en 2019 – et c’était la meilleure chose qui pourrait se produire parce que j’aimais les voitures et que j’ai adoré le croisement entre l’amélioration de la maison et le Business Auto Supercheap.»
Dans son rôle avec Supercheap Auto, Steve s’est imposé comme un homme d’action.
« La création de relations et l’écoute des clients sont des attributs que je détiens fortement, mais vraiment ma marque personnelle consiste à faire des choses », a-t-il déclaré.
«Être capable de livrer et de faire ce que vous dites que vous allez faire est une force vraiment importante à avoir.
«Pour ceux qui cherchent à entrer dans l’industrie automobile, je dirais, travailler dur et écouter vos clients – écouter vos clients. Si vous pouvez comprendre ce que vos clients veulent et trouver un moyen de le leur donner mieux que quelqu’un d’autre, vous gagnerez et vous réussirez. C’est aussi simple que cela.»
En tant que directeur général des marchandises, les clients de Steve sont ses partenaires d’approvisionnement.
«Une chose clé à propos de travailler avec un fournisseur est de se rappeler qu’ils sont en affaires pour gagner de l’argent», dit-il.
«Il s’agit de construire une relation qui stimule la croissance et est rentable à la fois pour le fournisseur et le détaillant. Il est de trouver et de créer cette relation gagnant-gagnant.
«Nous avons la chance d’avoir des relations solides avec nos partenaires commerciaux, qui nous permettent d’évoluer rapidement notre gamme pour répondre aux besoins des ateliers et des professionnels de l’automobile, le tout à des prix compétitifs.»
Supercheap Auto a été fondée en 1972 à Brisbane par Reg et Hazel Rowe.
« J’ai eu la chance de rencontrer Reg peu de temps après mon rejoindre. J’ai eu le privilège de marcher avec lui avec lui à mes débuts », a déclaré Steve.
«Il est un détaillant incroyablement pointu avec une philosophie très simple de: cela commence par un excellent produit, mettez un prix bien, a un bon affichage et il se vendra. Et ils ont construit l’entreprise sur ce principe.
Une récente étape pivot pour Supercheap Auto a été son repositionnement avec un nouveau slogan (Make It Super) et Logo.
«Je pense que le changement de marque d’une entreprise est l’une des choses les plus difficiles à faire lorsque la marque est vraiment, vraiment réussie», réfléchit à Steve.
«Tout le monde se soucie passionnément de la marque et cela signifie quelque chose pour vos clients. Nous avons en fait envisagé de changer le nom, mais il y avait tout simplement trop d’équité dans la marque Auto Supercheap.
«Donc, nous nous sommes retrouvés avec un changement beaucoup plus petit au logo que nous ne le sommes partis au début, mais lorsque nous avons atterri dessus, nous savions que c’était juste.
« Make It Super fait vraiment partie de notre plate-forme de croissance et c’était une idée tellement polyvalente, car nous pouvons faire une voiture super, nous pouvons faire du Noël super; nous pouvons faire à peu près n’importe quoi de super, et nous pouvons également parler à notre équipe autour de la façon dont ils rendent l’expérience client super. »
«Du point de vue du commerce, le commerce automobile de Supercheap fait partie de l’entreprise depuis 2007 et est un domaine de croissance clé.
«Nous avons commencé par servir des ateliers indépendants plus petits et des mécanismes mobiles, et maintenant nous soutenons une gamme plus large à travers l’Australie et la Nouvelle-Zélande.
«Aujourd’hui, notre gamme de base comprend les huiles et les fluides, les filtres, les consommables, les essuie-glaces et les ampoules, les outils et les batteries avec les grandes marques, notamment Penrite, Castrol, Century et Ryco.
«Pour l’avenir, il s’agit de renforcer cette fondation tout en se développant sélectivement dans des catégories de maintenance à forte demande. Et nous construisons pour un avenir où les clients commerciaux nous voient comme un partenaire important, pas seulement comme une boutique occasionnelle.
«Nous avons investi dans des infrastructures numériques, échangé des prix spécifiques, amélioré des modèles de services et établi des partenariats de fournisseurs plus solides pour nous assurer que nous sommes une source fiable pour les ateliers de produits quotidiens.»

Le commerce automobile de Supercheap a fait de grands progrès au cours de son temps et a beaucoup de forces qui ont contribué à en faire le succès dans lequel elle a grandi aujourd’hui.
«Reconnaître que nous n’avions pas besoin de copier le modèle traditionnel a certainement été un moteur clé de notre succès. Au lieu de cela, nous nous sommes penchés sur nos forces: un réseau national de magasins, des partenariats de fournisseurs solides et une plate-forme numérique conçue autour de la vitesse, de la commodité et des fonctionnalités de gain pour des ateliers occupés», a déclaré Steve.
«La valeur quotidienne, la disponibilité nationale et la commodité sont nos avantages compétitifs – les mécaniciens savent qu’ils peuvent entrer dans le magasin, commander en ligne ou appeler notre hotline commerciale pour acheter ou obtenir des conseils, selon ce qui fonctionne le mieux pour leur entreprise. Cette accessibilité, combinée à des marques de confiance et à des prix plus nettes, est un réel différenciateur.»
Pour l’avenir, Steve dit que le commerce automobile Supercheap a un objectif clé à l’esprit.
« Notre objectif pour le commerce automobile de Supercheap n’est pas d’être le plus grand, c’est le plus utile. Cela signifie rendre le commerce plus intelligent, plus rapide et plus facile pour les ateliers qui comptent sur nous », a-t-il déclaré.
«Attendez-vous à voir une gamme de produits plus forte, un processus de commande transparente et un marketing qui ajoute de la valeur réelle pour nos clients commerciaux.»
Alors que la marque poursuit cet objectif, elle le fera tout en soutenant les actions de l’Australian Automotive (Site service auto) Association (AAAA), dont il est membre de longue date.
«Je suis impliqué dans l’AAAA depuis que j’ai rejoint Supercheap Auto et en 2020, j’ai eu la chance d’être à la Commission nationale pendant un an via Covid», explique Steve.
«J’ai vu l’organisation de l’intérieur et j’ai également vu le travail fantastique que l’AAAA représente l’industrie dans son ensemble dans des domaines tels que les relations gouvernementales et la réalisation de grands jalons tels que l’obtention du droit de réparer la législation au-dessus de la ligne.
«Continuer à faire pression pour un niveau de jeu de niveau et équitable pour les ateliers et techniciens indépendants est quelque chose que Supercheap Auto et moi soutenons pleinement.»
En repensant à sa carrière forte et de grande envergure jusqu’à présent, nous avons demandé à Steve quelle est une décision sur laquelle il regarde et pense: «Gee, j’ai vraiment bien compris!»
«Pour épouser ma femme! Et si je disais autre chose, elle me tuerait!» Il rit.
«Mais avec sérieux – j’ai eu la chance dans ma carrière de se déplacer, en Chine, en Australie, et dans d’autres pays différents et rien n’aurait été possible sans que quelqu’un à la maison me soutienne et que tout fonctionne.»
Quand il ne travaille pas dur, Steve aime faire du vélo et passer du temps avec sa famille.
«Le vélo me maintient en forme et me donne un endroit pour recharger le cerveau. Je sors pendant une heure sur le vélo, monte la fréquence cardiaque, efface le cerveau et cela me prépare pour la journée.
«J’ai deux garçons qui ont maintenant 26 ans et 20 ans. Mon enfant de 26 ans s’est marié il y a près de deux ans et je suis maintenant un fier grand-père d’une belle fillette de 10 mois appelée Adeline. Le plus jeune est dans sa troisième année d’ingénierie à UQ.»

Pour en savoir plus sur Supercheap Auto, visitez www.supercheapauto.com.au